هل يمكن للبشر إعادة نمو العيون؟ قواقع التفاح تحمل المفتاح
هل يمكن للبشر إعادة نمو العيون؟ كشفت دراسة رائدة من جامعة كاليفورنيا ديفيس ومعهد ستاورز أن نوعًا من قواقع المياه العذبة قد يساعد في الإجابة على هذا السؤال. أظهرت قوقعة التفاح الذهبية، المعروفة بانتشارها الغازي وقدراتها التجديدية، القدرة على تجديد العيون المعقدة بالكامل، مما يقدم خارطة طريق محتملة لاستعادة الرؤية البشرية.
قواقع التفاح لديها عيون مثل عيوننا
على الرغم من أن العين البشرية معقدة بشكل لا يصدق وتُعتبر تقليديًا غير قابلة للإصلاح، إلا أنها تشترك في سمات تشريحية وجينية مع قوقعة التفاح الذهبية (Pomacea canaliculata). تمتلك هذه القواقع عيونًا من نوع الكاميرا مكتملة بقرنية وعدسة وشبكية، تمامًا مثل البشر. ما يجعلها فريدة هو قدرتها على تجديد هذه الهياكل بالكامل، حتى إعادة بناء العصب البصري في غضون أسابيع.
كيف تعيد قواقع التفاح نمو عيونها؟
تبدأ عملية التجديد في غضون 24 ساعة من إزالة العين. أولاً، يلتئم الجرح، ثم تهاجر الخلايا غير المتمايزة إلى الموقع، حيث تبدأ في تكوين أنسجة عين جديدة. بحلول اليوم 15، تكون جميع المكونات الرئيسية – بما في ذلك شبكية العين والعصب البصري موجودة. على الرغم من أن العين تبدو مكتملة في غضون شهر، إلا أن دراسات التعبير الجيني تظهر أن النضج الكامل يستمر بعد تلك الفترة.
في المجموع، يتغير تعبير أكثر من 9,000 جين مباشرة بعد الإصابة، مع استمرار نشاط 1,175 جينًا بطرق فريدة بعد 28 يومًا. يشير هذا النشاط الجيني المستمر إلى أن العين لا تزال تتطور حتى بعد أن يبدو النمو مكتملاً بصريًا.
تحرير الجينات يكشف أسرار تجديد العين
للكشف عن كيفية توجيه هذه الجينات لعملية التجديد، استخدم الباحثون تقنية تحرير الجينات CRISPR-Cas9 لتعطيل جين تنموي حاسم يسمى pax6. هذا الجين ضروري لتكوين العين والدماغ في البشر والذباب والفئران، والقواقع ليست استثناءً. عندما تم إيقاف نسختي pax6 في أجنة القواقع، فشلت الحيوانات في تطوير العيون تمامًا.
الخطوة التالية؟ اختبار ما إذا كان pax6 مطلوبًا أيضًا لتجديد عين البالغين. إذا كان الأمر كذلك، فإن تنشيط أو تعديل جينات مماثلة في البشر يمكن أن يفتح الباب أمام علاجات تجديد العين.
لماذا هذا مهم للرؤية البشرية
هل يمكن للبشر إعادة نمو العيون؟ إذا تمكن الباحثون من تحديد جينات التجديد المشتركة بين القواقع والفقاريات، فمن الممكن نظريًا تحفيز استجابات شفاء مماثلة لدى البشر. يمكن تنشيط الجينات مثل pax6 وغيرها المسؤولة عن تكوين العدسة أو الشبكية أو القرنية من خلال العلاج الجيني أو الأدوية.
يعتقد الفريق وراء هذا البحث أن قواقع التفاح توفر نظامًا نموذجيًا مثاليًا لعلم الأحياء التجديدي – سريعة التكاثر، يمكن الوصول إليها جينيًا، وهي الآن منارة أمل لاستعادة الرؤية البشرية.
أفكار نهائية
في حين أن العلم لم يمكّننا بعد من إعادة نمو العيون البشرية، تمثل هذه الدراسة عن القواقع خطوة حاسمة إلى الأمام. من خلال التعلم من أكثر المخلوقات التجديدية إثارة للدهشة في الطبيعة، يكتشف الباحثون المخططات الجينية التي قد تسمح لنا يومًا ما بشفاء ما كان يعتبر مفقودًا بشكل دائم. هل يمكن للبشر إعادة نمو العيون؟ بمساعدة قوقعة التفاح الذهبية، قد يكون هذا المستقبل أقرب مما نعتقد.
